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La libertad, la prosperidad y el desarrollo de la sociedad y de la persona
son valores humanos fundamentales que sólo podrán alcanzarse si ciudadanos bien
informados pueden ejercer sus derechos democráticos y desempeñar un papel
activo dentro de la sociedad. La participación constructiva y la consolidación
de la democracia dependen de una buena educación y de un acceso libre e
ilimitado al conocimiento, el pensamiento, la cultura y la información.
La biblioteca pública, paso obligado del conocimiento, constituye
un requisito básico de la educación permanente, las decisiones autónomas y el
progreso cultural de la persona y los grupos sociales.
Este Manifiesto proclama la fe de la UNESCO
en la biblioteca pública como fuerza viva de educación, cultura e información y
como agente esencial de fomento de la paz y los valores espirituales en la
mente del ser humano.
Así pues, la
UNESCO alienta a las autoridades nacionales y locales a que
apoyen las bibliotecas públicas y participen activamente en su desarrollo.
La biblioteca pública
La biblioteca pública es un centro de
información que facilita a los usuarios todo tipo de datos y conocimientos.
La biblioteca pública presta sus servicios sobre la base de
igualdad de acceso de todas las personas, independientemente de su edad, raza,
sexo, religión, nacionalidad, idioma o condición social. Debe contar además con
servicios específicos para quienes por una u otra razón no puedan valerse de
los servicios y materiales ordinarios, por ejemplo, minorías lingüísticas, deficientes
físicos y mentales, enfermos o reclusos.
Es menester que todos los grupos de edad puedan contar con
materiales que correspondan a sus necesidades. Los fondos y servicios
bibliotecológicos deben incluir todos los tipos de medios y tecnologías modernas,
así como materiales tradicionales. Son fundamentales su buena calidad y su
adecuación a las necesidades y condiciones locales. Los materiales deben
reflejar las tendencias actuales y la evolución de la sociedad, así como la
memoria del esfuerzo e imaginación del ser humano.
Ni los fondos ni los servicios estarán sujetos a forma alguna de
censura ideológica, política o religiosa, ni a presiones comerciales.
Finalidad de la biblioteca pública
Los servicios que presta la biblioteca
pública se articularán en torno a los siguientes objetivos relacionados con la
información, la educación y la cultura:
- crear y consolidar el hábito de la lectura en
los niños desde los primeros años;
- prestar apoyo a la autoeducación y la
educación formal de todos los niveles;
- brindar posibilidades para un desarrollo
personal creativo;
- estimular la imaginación y creatividad de
niños y jóvenes;
- sensibilizar respecto del patrimonio cultural
y el aprecio de las artes y las innovaciones y logros científicos;
- facilitar el acceso a la expresión cultural de
todas las artes del espectáculo;
- fomentar el diálogo intercultural y favorecer
la diversidad cultural;
- prestar apoyo a la tradición oral;
- garantizar a todos los ciudadanos el acceso a
la información comunitaria;
- prestar servicios adecuados de información a
empresas, asociaciones y agrupaciones;
- contribuir al mejoramiento de la capacidad de
información y de las nociones básicas de informática;
- prestar apoyo a las actividades y programas de
alfabetización destinadas a todos los grupos de edad, participar en ellas
y, de ser necesario, iniciarlas.
Financiación, legislación y redes
La biblioteca pública será en principio gratuita.
La biblioteca pública estará bajo la responsabilidad de las
autoridades locales y nacionales. Deberá estar regida por una legislación
específica y financiada por las autoridades nacionales y locales.
Deberá ser componente esencial de toda estrategia a largo plazo de
cultura, información, alfabetización y educación.
Para lograr una coordinación y colaboración nacional, la
legislación y los planes estratégicos deberán definir y promover una red
nacional de bibliotecas, basada en normas aceptadas de servicios.
La red de bibliotecas públicas deberá concebirse en relación con
las bibliotecas nacionales, regionales, especiales y de investigación, así como
con las bibliotecas escolares y universitarias.
Funcionamiento y administración
Deberá formularse una política clara
que defina objetivos, prioridades y servicios en relación con las necesidades
de la comunidad local. La biblioteca pública deberá organizarse eficazmente y
deberán mantenerse parámetros profesionales de funcionamiento.
Deberá establecerse una cooperación con los interlocutores
pertinentes, por ejemplo, grupos de usuarios y demás profesionales a nivel
local, regional, nacional e internacional.
Los servicios deberán ser accesibles a todos los miembros de la
comunidad, lo que supone edificios bien situados, buenas salas de lectura y
estudio, tecnologías adecuadas y un horario suficiente y apropiado. Supone
asimismo servicios de extensión para quienes no pueden acudir a la biblioteca.
Los servicios bibliotecológicos deberán estar adaptados a las necesidades
de las distintas comunidades rurales y urbanas.
El bibliotecario es un intermediario activo entre los usuarios y
los recursos. Es indispensable su formación permanente para que pueda ofrecer
servicios adecuados. Habrán de establecerse programas de extensión y de
formación del usuario con objeto de ayudarles a sacar provecho de todos los
recursos.
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