14 beneficios de la lectura para tu cuerpo y tu mente

Hemos escrito decenas de artículos hablando de los beneficios de esta actividad. Sí, quizá no seamos precisamente los más objetivos e imparciales, pero la ciencia nos da la razón. Diferentes estudios han demostrado que leer mejora la memoria y la empatía, que nos hace sentir mejor, más positivos, que repercute en la salud ayudando a combatir la depresión y a reducir el estrés y las posibilidades de desarrollar alzhéimer. Tan poderosa es la literatura que puede influir en las decisiones que tomamos en la vida real. Aunque, eso sí, es necesario practicarla sino a diario de forma regular.

   The Expert Editor, una empresa de edición y corrección profesional con sede en Parkdale, Australia, ha elaborado una infografía donde se recogen catorce beneficios de la lectura, tanto para el cuerpo como para la mente. Muchos de ellos, por no decir casi todos, los hemos mencionado en algún momento, pero ahora los volvemos a recoger a modo de recopilación. Estos son catorce de los muchos beneficios que la ciencia ha demostrado que aporta la lectura.

1. La lectura estimula las conexiones neuronales existentes en el cerebro.

2. Leer poesía de gran complejidad ?por ejemplo, Shakespeare? ayuda al cerebro a permanecer elástico y activo.

3. Mantener el cerebro en funcionamiento con actividades como la lectura disminuye el deterioro mental de los ancianos en un 32%.

4. Cuando lees un libro te obliga a recordar un montón de cosas, incluyendo los diferentes personajes, y también la trama principal y cualquier subtrama a lo largo de la historia. Leer un libro crea nuevos recuerdos para tu cerebro, lo que significa que se crean nuevas sinapsis y se fortalecen las ya existentes. Por lo tanto, la memoria a corto plazo y la capacidad para recordar mejoran.

5. Un estudio demostró que los pacientes deprimidos mostraron una mejoría cuando se les recomendó leer historias en voz alta. Dijeron que se sentían mejores y más positivos.

6. En el caso de la depresión, libros de autoayuda son un buen recurso porque las personas consiguen intervenciones de baja intensidad. Aunque los libros de autoayuda pueden ser buenos para esto, no solo son los únicos que ayudan a los pacientes con depresión sino que leer otro tipo de libros también puede resultar beneficioso.

7. Hay estudios que han demostrado que la lectura puede reducir el estrés aproximadamente en un 68%.

8. Los ancianos que hacen juegos de desafío mental o leen libros de forma regular pueden ser dos veces y media menos propensos a desarrollar alzhéimer.

9. Crear un ritual a la hora de acostarse, como leer, le hace ver a tu cuerpo que es hora de relajarse e ir a dormir. Sin embargo, esto sólo se aplica a los libros de papel y no a los electrónicos que pueden tener el efecto contrario, mantenerte despierto y hacer que tu calidad de sueño empeore.

10. Los niños que leen desarrollan una mayor capacidad para comprender conceptos abstractos, para aplicar la lógica en distintas situaciones, para reconocer la causa y el efecto y para utilizar el juicio crítico.

11. Numerosos estudios han demostrado que los estudiantes que están expuestos a la lectura antes de preescolar tienen más probabilidades de hacerlo bien en todas las facetas de la educación formal.

12. Un libro para niños muestra un 50% más de palabras a un niño que al ver un programa de televisión.

13. Los investigadores han descubierto que aquellos que leen acerca de los personajes que hacen algo tienen más probabilidades de hacer esa actividad en la vida real. Esto significa que te puedes sentir más motivado para pedirle un aumento de sueldo a tu jefe o para cumplir esos objetivos que otra persona sí ha alcanzado.

14. Identificarse con los personajes de un libro también ayuda a experimentar emociones, sensaciones y sentimientos que se tendrían en la vida real y con personas reales. Por ejemplo, te puedes identificar con las personas tímidas si lees acerca de un personaje tímido.

Fuente bibliográfica

14 beneficios de la lectura para tu cuerpo y tu mente. La piedra de Sísifo [en línea], 2016. [Consulta: 15 enero 2017]. Disponible en: http://lapiedradesisifo.com/2016/12/04/14-beneficios-de-la-lectura-para-tu-cuerpo-y-tu-mente/. 

¿Qué sucede con tu cuerpo después de empezar a leer un libro?

 Por: Alejandro Gamero

Últimamente se han puesto de moda los artículos que explican qué le sucede a tu cuerpo después de tomar distintas sustancias ‒una Coca Cola, un Big Mac, un café, etc.‒. Con motivo de la Semana de los Libros Prohibidos la biblioteca de la Universidad de Virginia ha elaborado una infografía donde muestra, con bastante humor, su peculiar versión de «qué le sucede a tu cuerpo después de» aplicado a leer un libro. La principal diferencia, aparte de incidir en aspectos menos materiales, es que los efectos de un libro pueden permanecer en el cuerpo durante años. Además, es perfectamente combinable con otros placeres: imagina, por ejemplo, los efectos de leer un libro mientras tomas de una taza de café.

   A continuación una traducción al español de la infografía. Estos son los efectos que tiene en el cuerpo leer un libro; ya no hay excusa para correr a por uno.

En los primeros 10 minutos

   Estimulación instantánea del sistema. El tacto del objeto, el impacto visual de la tipografía y el sentido de un nuevo comienzo logran transportar al usuario a un plano diferente. El sentido del olfato también puede ser estimulado ‒incluso el usuario experimentado puede ser abrumado por el «olor a libro viejo»‒. Los efectos iniciales en el cerebro pueden incluir entusiasmo al encontrarse con una voz narrativa desconocida, desorientación ante la nueva terminología, resistencia temporal a las nuevas ideas y, en general, un aumento de la actividad neuronal.

En 30 minutos

   Los efectos aumentan y se pueden experimentar alucinaciones auditivas y visuales. La mayoría de los usuarios empiezan a percatarse de la existencia de una voz persistente en la cabeza, y muchos afirman haber tenido visiones fantásticas, a veces con intensa claridad. Hay usuarios que incluso describir cómo son transportados a un tiempo y a un lugar diferentes. En ese momento muchos se sienten obligados a intervenir físicamente en el objeto: usan pósits e instrumentos de escritura para anotar, subrayar o resaltar el texto.

En 60 minutos

   Inmersión total en el libro. El usuario puede experimentar efectos agudos que van desde la risa incontrolable al profundo dolor. Algunos usuarios de ficción hablan de una profunda conexión psicológica con los personajes y los acontecimientos del libro como si fueran un mundo real. Los usuarios se sienten cada vez más superados y pueden hacer pausas periódicas simplemente para mirar a la nada. Se cree que dicha actividad es la prueba de la existencia de efectos secundarios, tales como la exposición a hechos e ideas nuevas y una mayor comprensión de la condición humana. Esto se conoce como «aprendizaje».

Después de 60 minutos

   El libro ahora lo consume todo, y la separación del mismo causa al usuario una gran irritabilidad y despiste. La conexión de los usuarios con el libro ahora puede ser tan fuerte que no son capaces de dejar de leerlo y algunas necesidades humanas básicas, tales como la alimentación o el sueño, puede llegar a descuidarse.

En las siguientes horas, días y semanas

   El tiempo exacto transcurrido depende del usuario y del libro, pero en a partir de este momento el libro se da por terminado. Esto puede causar una intensa melancolía. De hecho, muchos usuarios vuelven a leer el libro por una segunda o una tercera vez, tratando de recuperar la sensación que tuvieron con la primera lectura. Hay usuarios que afirman que querrían volver a la vida que tenían antes de leer el libro, cuando el mundo quizá parecía menos complicado. Paradójicamente, estos usuarios suelen buscar libros más complicados después de un breve período de recuperación.

En los próximos años

   Todavía se sienten los efectos del libro. Muchos usuarios se han convertido en lectores habituales, cargados con un mayor nivel de conocimientos y atrapados en un ciclo constante de formación permanente, iluminación continua y con una mayor curiosidad intelectual.

Fuente bibliográfica

GAMERO, ALEJANDRO [sin fecha]. ¿Qué sucede con tu cuerpo después de empezar a leer un libro? La piedra de Sísifo [en línea]. [Consulta: 16 octubre 2015]. Disponible en: http://lapiedradesisifo.com/2015/10/13/que-sucede-con-tu-cuerpo-despues-de-empezar-a-leer-un-libro/. 

¿Cuándo fue la última vez que leíste un libro?

Por: Virginia Gaglione

Te damos varias razones para que adoptes o retomes este hábito

La ventaja de terminar el día con un libro es que te ofrece estimulación mental, al mismo tiempo que te hace olvidar los problemas personales y del trabajo.

Nos quejamos de los niños y adolescentes que pasan horas frente a las pantallaselectrónicas, pero cuando tenemos un ratito para descansar, nos sentamos frente al televisor a ver la novela, o con el teléfono, a navegar las redes sociales.

Nuestra excusa favorita es la falta de tiempo. Pero todas sabemos que siempre se encuentra tiempo para lo que nos gusta hacer. Si los 30 minutos diarios – que fácilmente se convierten en horas- que dedicamos leyendo los muros de Facebook, los dedicáramos a leer el capítulo de un libro, al cabo de un mes podríamos terminar esa novela que siempre quisimos leer,  memorizar un poema que nos alegre la vida  o aprender a fomentar el amor por la lectura a nuestros hijos.

Existen otras excusas para no leer, e innumerables razones para hacerlo.  Puedes leer en papel o de manera electrónica, y también puedes disfrutar un libro de audio, en tu auto, en lugar de frustrarte con el tráfico de la autopista. Puedes leer en el tren, en el autobús camino al trabajo, en la sala de espera del médico o en la caminadora del gimnasio.

¿Por qué no levantarte 20 minutos más temprano y leer un par de páginas? Leer es una de las pocas actividades que aún son gratuitas. Miles de libros, del tema que más te guste, te esperan en los estantes de la biblioteca de tu barrio.

“Leer es beneficioso para todos, ya sea como entretenimiento, para pasar el tiempo, o para aprender”, opinó Darlene Quinn, periodista y autora de varias novelas sobre el glamour e intriga de  la industria de la moda (www.darlenequinn.net). Si no has leído en un tiempo, puede ser difícil volverte a acostumbrar. Comienza con una página por día y elige un tema que realmente te interese.

“Una de las mejores razones para leer es el hecho de que los libros te ayudan a entender y a sentirte comprendida”, opinó la autora de Conflicting Webs. “El saber que otra persona ha pasado por las mismas dificultades y nos entiende, nos hace ver que no somos los únicos en sentirnos de cierta manera”.

¿Por qué y para qué?

Existen innumerables razones para enamorarse de los libros.  Darlene Quinn compartió seis de las tantas:

·         Relax: Luego de una ardua jornada de trabajo y antes de dar por terminado el día, pocas cosas son tan gratificantes y efectivas para relajarse como un libro.“Una taza de té, tus pies en alto y una historia inolvidable siempre te hacen desconectarte y olvidar el estrés”, aseguró Quinn.  “La ventaja de terminar el día con un libro es que te ofrece estimulación mental, al mismo tiempo que te hace olvidar los problemas personales, del trabajo y de las complicaciones inesperadas de la vida”.

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·         Temas universales, experiencias personales. “Cada persona que lee un libro lo interpreta de manera diferente, como resultado de sus experiencias personales”, indicó. La autora citó al crítico literario  Edmund Wilson que aseguraba que dos personas nunca pueden leer el mismo libro. La experta explicó que  nuestra interpretación de la obra es lo que, inconscientemente altera  lo que está escrito, al reflejar nuestras circunstancias,  personalidades  y opiniones.

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·         Tecno o no. Si te inclinas por la tecnología, puedes aprovechar las ventajas que ofrecen los E-readers, como el poder bajar el último libro, hacer la letra más grande, o buscar el significado de una palabra en la misma pantalla. A pesar de los últimos avances electrónicos, las versiones impresas en papel siguen siendo las más populares. ”Personalmente, no puedo reemplazar el atractivo aroma de las páginas frescas de un libro”, opinó Quin.

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·         Un viaje sin fronteras. Los trenes, aviones y automóviles pueden llevarte a lugares, pero siempre son limitados. Los libros, en cambio, no conocen de límites. “Si te atrae la ciencia ficción, puedes visitar universos alternativos. Si te interesa la historia, puedes visitar el sitio exacto de los hechos con una novela histórica que te transportará a la época, mejor que cualquier máquina del tiempo. “En tus manos tienes un pasaje a un nuevo mundo, a un nuevo lenguaje,  a un nuevo entendimiento. Puedes viajar a realidades paralelas y a través de tiempo, dónde quieras, cuándo quieras”, describió la autora.

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·         En cada página, una lección de vida. Una de las claves de la lectura es la oportunidad de expandir tu creatividad y tu conocimiento, cualquiera sea el tema que te interese, música, arte, geografía, religión, política. Las opciones son múltiples. “Cuando leemos, nunca dejamos de aprender”, aseguró Quinn.

Fuente bibliográfica

GAGLIANONE, P.V. 2015. ¿Cuándo fue la última vez que leíste un libro? - laopinion.com. [en línea]. [Consulta: 29 junio 2015]. Disponible en: http://www.laopinion.com/libro-lectura-aprendizaje-relax-conocimiento.