Según un estudio de la Universidad de Columbia, los usuarios de la Red se volvieron más dependientes de las consultas on line, pero permitió perfeccionar la forma de acceder a la información.
La investigadora Betsy Sparrow veía Gaslight, una vieja película clásica de 1944, y se preguntó quién era la actriz que hacía el papel de la mucama. Para descubrirlo acudió a al buscador web Google. Esta situación, tan cotidiana ante el avance que tuvieron las nuevas tecnologías de información en la vida diaria, despertó su curiosidad: antes de Internet, ¿cómo habríamos resuelto este tipo de consultas?
Para eso contábamos con amigos especialistas en
determinados temas, ávidos lectores sobre las noticias de deportes, el
clima o espectáculos. La gente sabía a quién preguntarle.
Ahora -descubrió Sparrow tras una serie de
experimentos- es más probable que la gente sepa dónde buscar la
información en la Red. Y eso supone una transformación en la forma de
"administrar" los recuerdos.
En este contexto, Internet ha asumido un lugar
prominente en el círculo de amigos donde la gente busca información,
concluyó Sparrow en un estudio publicado por la revista Science en su sitio web .
Los educadores y científicos habían empezado a advertir
que el hombre se estaba haciendo cada vez más dependiente de la
información en Internet, pero hasta ahora había pocos estudios que lo
confirmaran, señala Sparrow, psicóloga y profesora adjunta de la
Universidad de Columbia, Nueva York.
Sparrow cita al doctor en Psicología Daniel Wegner,
profesor de Harvard, quien hace treinta años elaboró la teoría de la
"memoria transactiva", que hace referencia a la capacidad de dividir la
labor de recordar cierto tipo de información compartida.
Como ejemplo señalaba una pareja en la que el marido
confía en que su esposa recuerde las fechas importantes como citas
médicas, mientras que ella confía en que él recuerde nombres de
familiares lejanos, de tal modo que no duplican información ni "ocupan"
memoria.
En la actualidad no es muy diferente, simplemente la
computadora ha pasado a ser parte del grupo, dijo. Y hay personas detrás
de Internet, de ahí viene la información, apuntó. Y de forma frecuente,
cuentan con más de una fuente disponible, agregó Sparrow.
El estudio descubrió que cuando los participantes no
sabían las respuestas a las preguntas automáticamente pensaron en su
computadora como el lugar para encontrar esa información.
Además, descubrieron que si los estudiantes sabían que
la información podría estar disponible en otro momento o que podrían
volver a buscarla con la misma facilidad, no recordaban tan bien la
respuesta como cuando creían que la información no estaría disponible.
Otro de los patrones de comportamiento que subrayan en
el estudio es que la gente no recuerda necesariamente cómo obtuvieron
cierta información siempre y cuando recuerden qué era; sin embargo, sí
tiende a recordar dónde encontraron los datos que necesitan cuando no
son capaces de recordar exactamente la información.
Asimismo, sugiere que la población ha comenzado a
utilizar Internet como su "banco personal de datos", conocido como el
"efecto Google", y las computadoras y los motores de búsqueda on line se
han convertido en una especie de sistema de "memoria externa" al puede
accederse a voluntad del usuario.
"No significa que nos estamos volviendo menos
inteligentes por usar Internet, sino que nos estamos haciendo más
refinados para encontrar información", dijo la psicóloga.
Por cierto, y gracias a Internet, Sparrow descubrió que
el papel de la mucama lo hizo Angela Lansbury, en su debut en la
pantalla grande.
Agencias AP y EFE
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